Azúcar

EL azúcar tiene una mala fama en la nutrición que no se merece. El azúcar es una sustancia que se encuentra en la leche, en las hojas de las plantas, en la fruta y en las verduras. Estudios de ciertas encimas han demostrado que los caballos tienen una gran capacidad de digerir azúcar. Esto no es tan asombroso como parece, ya que el caballo es un herbívoro, lo cual significa que siempre ha comido hierba y plantas (todas ellas con un gran contenido de azúcar).

El azúcar es digerido de una forma tan eficaz en el intestino delgado que se duda si llega a pasar algo al intestino grueso. Teniendo esto en cuenta, podemos decir que es incierto que el azúcar vaya a afectar a la digestión de nuestro caballo. Únicamente pueden surgir problemas si se le da una cantidad grande de azúcar sin que el caballo se haya adaptado previamente, como por ejemplo cuando soltamos por primera vez al caballo en una campa de hierba primaveral cuando ha estado en la cuadra todo el invierno.

La fuente más común de azúcar en la dieta del caballo, especialmente en verano, es la hierba. También vamos a encontrar azúcar en: heno, paja o melaza, aunque en estos últimos en una cantidad menor.

La tabla siguiente nos indica los contenidos de azúcar en ingredientes comunes en la dieta del caballo:

*"Haylage" es un tipo de heno que se corta antes de llegar a secarse. Es muy común en Inglaterra.

Hierba: El contenido que pueda tener la hierba varía con el tiempo y su madurez. Días calurosos y soleados producen hierba con mayor contenido de azúcar. La hierba joven (primaveral) tiene más azúcar que la hierba madura.

Pulpa: La pulpa necesita haber estado a remojo antes de ser ingerida porque se expande. Cuanto más mojada esté la pulpa, menos azúcar tendrá, por eso es necesario no pasarse con el agua, pero tampoco quedarse corto.

Melaza: Muchas personas piensan que la melaza causa muchos problemas, pero no es cierto. Se usa mucho con los caballos demasiado selectivos para incitarles a comer. Se tiende a pensar que la melaza es 100% azúcar cuando en realidad no lo es. La melaza fresca suele rondar entre el 60-65%. Aunque se piense lo contrario, la melaza no se usa mucho en la comida, únicamente lo suficiente para darle un poco de sabor.