Alimentando a un caballo

Dar de comer a un caballo no es tan sencillo como parece, ya que hay que tener conocimientos sobre las necesidades alimenticias del caballo y los valores nutritivos de los diferentes tipos de comida.
Pueden ocurrir consecuencias graves por dar demasiado o demasiado poco de comer, y es muy importante que un caballo, al igual que nosotros, lleve una dieta equilibrada que incluya la correcta cantidad de vitaminas y minerales.
Si tienes tu propio caballo y no estás seguro de qué darle de comer, no intentes hacer pruebas, acude a un experto para que te diga la cantidad y el tipo de comida ideal para tu caballo. Se suele decir que el apetito de un caballo es el 2.5 por ciento de su peso.

La formula más eficaz de pesar a un caballo es una balanza, pero poca gente tiene una, y por eso la mayoría de gente usa cintas que indican aproximadamente el peso. Una vez que ya sabes el peso del caballo sólo tienes que hacer algunos ejercicios aritméticos. Divide el peso del caballo por cien, y multiplícalo por 2.5, lo cual te dará el 2.5 por ciento de su peso, la cantidad que el caballo necesita comer. Así que, si por ejemplo, tu caballo pesa 400kg, tendrás que darle 10 kilos de comida, lo cual incluye forraje y piensos, pero dependiendo del tipo de trabajo que hagan, se les da más o menos pienso.
Un caballo que no trabaja debería de comer 100% forraje (heno, hierba, etc). Si el caballo realiza un trabajo suave (paseos, poco trabajo) el 70% debe de ser forraje, y el otro 30% pienso. Cuando el caballo está realizando un trabajo medio (cuando el caballo sale a diario), el 60% debe ser forraje y el resto cereales, y para acabar si el trabajo es fuerte (caballo que se está preparando para carreras, raid, competición internacional...) se debe poner un 50% de cada uno.

-Intenta darle de comer poco pero a menudo, ya que esto es lo que ellos hacen en la vida salvaje. De esta manera, ellos consiguen mantener su relativamente pequeño estómago siempre medio lleno.

-Da de comer según el trabajo que haga, la época del año que sea, la edad, el temperamento, la habilidad del jinete, y el tamaño que tenga y el modo en el que viva (en una campa, en una cuadra, etc). Todos estos factores van a cambiar lo que su caballo come. Si se trata de un pony, al que montan niños inexpertos, es mejor darle un pienso que le mantiene en forma pero que no le pone fuerte.

-Dale comida de buena calidad. Si es de mala calidad puede producir problemas digestivos y respiratorios.

-Intenta mantener una rutina.

-No le des de comer justo antes de trabajarle. El estómago se encuentra situado justo después del diafragma, y si está lleno no deja trabajar eficazmente a los pulmones. Deberías esperar un mínimo de una hora antes de trabajarle.

-El caballo debería tener acceso a agua fresca y limpia a todas horas del día. Si esto no es posible, procura ofrecerle agua antes de comer, y no justamente después. Si esto pasa puede que la comida, aún sin digerir correctamente, provoque cólicos y mala digestión.

-Usar forraje ayudará a mantener limpio el aparato digestivo del caballo.

-Dale comidas suculentas a diario para ayudar la digestión y para que el caballo reciba las vitaminas y minerales necesarias.

-Usa solamente baldes limpios para dar la comida y el agua.

-No cambies drásticamente la dieta del caballo, ya que puede afectar al balance bacterial del intestino, provocando mala digestión y cólicos. Los cambios deben hacerse a lo largo de varios días.

-Después de haber hecho un ejercicio fuerte, no le permitas beber a tu caballo más de 2-3,5 litros de agua, y procura que ésta esté templada. Espera 20 minutos hasta volver a dejarle beber.

-No des más de 1,8-2,7kg de pienso a la vez. Más cantidad que esta puede sobrellenar el estómago y causar mala digestión, y en algunos casos cólico.